Con motivo de la publicación del nuevo trabajo de Refree, “La matrona”, tuvimos la oportunidad de charlar tranquilamente con Raül Fernandez, aprovechando una visita a Madrid para promocionar su flamante último disco.
Lo cierto es que nos ha sorprendido tremendamente encontrarnos, poco más de un año después de la publicación de tu trabajo anterior, con un nuevo disco de Refree... ¿canciones nuevas? ¿canciones que se quedaron en el tintero de “Nones”?
Yo, la verdad, no tengo la sensación de que haya pasado poco tiempo respecto a Nones, probablemente porque lo grabé en mayo de 2003, salió en octubre, y piensa que de mayo hace casi dos años... no tengo la sensación de que haya sido nada precipitado, nada rápido, ojalá pudiera sacar discos en menos tiempo... todas las canciones son nuevas menos El sótano que la tenía antes de Nones. Tenía que haber entrado pero, aunque me gustaba mucho, no me cuadraba en el contenido global del disco, la tenía siempre en la cabeza e incluso la tocaba en algunos conciertos... Pero en La Matrona sí me cuadró mejor... la grabé de nuevo y le di un poco la vuelta… El resto sí son composiciones nuevas para este disco…. De todas formas no tengo la sensación de haber trabajado rápido, sino todo lo contrario... yo creo que la sensación es que me he tomado todo con mucha calma.
Llama mucho la atención en este nuevo disco, quizás porque en mi imaginación apareces siempre con la guitarra colgada al hombro, el protagonismo del piano, que parece que pasa de ser un mero acompañamiento a convertirse, en algunas canciones, en el elemento principal. ¿Cómo ha sido este encuentro o descubrimiento? ¿Cuáles han sido las razones para darle el papel principal?
Tienes toda la razón sobre esto. Incluso para este disco pensé en no poner guitarras... La guitarra es un instrumento que enseguida todo el mundo pone, y me parece bien, pero yo como que estaba un poco cansado… a lo mejor antes era más guitarrista que pianista, pero ahora no lo tengo claro… entonces el punto de partida fue otro… Luego sí que me interesaron algunos arreglos de guitarra: aparece un detalle por aquí, un poco por allá, como creo que debe ser... no trabajar continuamente con la guitarra que ya te marca mucho el sonido… al final ha sido el piano el protagonista, aunque yo intentaba que todo fuera un cúmulo de instrumentos…
Pero sí que es cierto que todas las canciones de este disco menos a lo mejor... no, creo que no, que todas han sido compuestas con el piano y por eso ayer (refiriéndose al domingo 22 de mayo) en el programa de Julio Ruiz en Radio 3, cuando me dijo que si podía hacer un par de canciones en acústico y yo dije que sí, que ningún problema, al coger la guitarra pensé: ¿cómo las hago ahora yo con la guitarra? en cambio si hubiera habido un piano allí, ningún problema. Parece como que ahora no soy ni más pianista ni más guitarrista, de hecho cada vez soy menos instrumentista, cada vez me gusta mas pensar en hacer las canciones y que las toque otro, pienso “este piano para Valdo”… Valdo es un pianista muy bueno, creo que cuento con músicos excepcionales en el disco y además influyen de una manera muy interesente en las canciones... cada vez pienso menos en tocar yo y más en la canción, en el desarrollo en sí…
El disco suena muy a jazz en la mayoría de los cortes (el piano, la trompeta), algo nuevo que antes no habíamos escuchado de manera tan marcada en tus otros discos. ¿Es algo buscado? ¿te gusta este estilo musical?
Lo que sí que puedo decir al respecto de trabajar con el piano es que da una visión mucho más global de la armonía, de la canción... es muy visual... el piano es un instrumento muy interesante para componer. Además, puedes hacer muchas más voces, más notas a la vez que las que puedes hacer con una guitarra… si sabes tocar el piano y tienes conocimientos de armonía, yo creo que ya te lleva a unos terrenos de una complejidad mayor que la guitarra… la guitarra me parece muy interesante por aquello de poner el dedo allí y la mano aquí y ver a qué suena… pero con el piano es todo mucho más pensado... en este disco las armonías son más propias posiblemente de un disco de jazz que de pop, aunque creo que es un disco de pop y quiero que lo sea... Lo que pasa es que últimamente el pop ha quedado reducido a tres acordes y una melodía... y yo no entiendo por qué ha quedado tan devaluado, me parece que se pueden hacer cosas muy chulas con dos acordes y una melodía pero yo creo que el pop es mucho más también…en los 60, por ejemplo, que no había pop, que las canciones venían del jazz o del blues, trabajaban también con desarrollos algo más complejos… Para mí no es jazz, es pop porque son melodías muy redondas, son canciones en las que hay desarrollos más trabajados, ni mejor ni peor... yo no critico a la gente que hace canciones con dos acordes, me parece muy bien...
Al contrario que en “Nones”, que es un disco que te atrapa desde la primera escucha, “La matrona” parece de esos discos que van calando poco a poco, que necesita de varias escuchas ¿crees que “La matrona” es un disco más difícil de escuchar?
Entiendo lo que me dices y supongo que no serás la primera persona que me lo diga... yo quería hacer un disco más inmediato…. No más inmediato, sino más entretenido que Nones... no digo que Nones no lo fuera, sino que éste es un disco más heterogéneo, que era una de mis intenciones antes de empezar a trabajar… salvando las distancias, y lo pongo siempre como ejemplo, me marcó mucho la escucha, por enésima vez, del White album de los Beatles. Cuando lo volví a escuchar dije “tengo ganas de hacer algo así”, salvando las distancias, obviamente... es decir, poniendo atención a cada canción sin pensar en cómo va a quedar globalmente el disco. Pero yo en realidad tengo la sensación que este es un disco muy pop... entiendo que Nones sea más accesible en cierto modo, pero tengo la sensación de que La Matrona se acerca más al oyente, que es más expansivo... lo que sí tengo claro, y esta es una sensación muy personal, es que este es un disco que al cabo de varias escuchas, ofrece mucho más que Nones, porque hay muchos detalles, muchas cosas... es un disco que puedes ir descubriendo poco a poco….
Continúo con esto porque estoy un poco harto de los convencionalismos, en general, en el mundo del pop. ¿Por qué tiene que ser siempre la típica estructura de estrofa-estribillo, estrofa-estribillo? cada vez que hago un disco nuevo, intento romper con algunas cosas que me molestan, que han quedado como que todo tuviera que ser así, y no entiendo por qué. Este disco, a nivel estructural, por ejemplo, rompe muchos esquemas: casi no hay estribillos o todo son estribillos y esto es algo que me interesaba mucho, antes de empezar...
Mentiría si dijera lo contrario, pero lo cierto es que somos incondicionales de Élena y conocimos a Refree por la curiosidad sobre el trabajo de uno de los componentes de la banda. Evidentemente, nos enganchamos también a Refree desde ese disco tan especial como fue “Quitamiedos”. Nos gustaría preguntarte por la historia de Refree: ¿cómo surgió? ¿podría considerarse como un proyecto paralelo de Élena? ¿estuvo siempre ahí?
Si quieres que te diga la verdad, va muy atado a Élena. Los orígenes de Refree, lo que viví en aquel momento como algo complicado, ahora, sin embargo se ha convertido en lo contrario... estoy infinitamente contento de haber tomado esa decisión. Élena es un grupo y tienes que contar con todas las opiniones. En un momento concreto, decidí que estaba un poco cansado de cantar en inglés y que me gustaría pasar al castellano o al catalán. Hubo un momento de crisis y al final me quedé un poco solo con esta propuesta. Me apetecía mucho cantar en castellano y necesitaba dar ese paso… estaba harto de que la comunicación a nivel letrística, como mínimo (que no a nivel musical con el público), no existiera... porque aunque la gente diga que se lee las letras, es un tanto por ciento muy bajo del total y en ingles además tienen que traducirlo y bueno...
Empecé entonces a escribir en castellano pero sin ánimo de hacer ningún proyecto, simplemente porque quería hacerlo…. Y es así como surgió Refree… surgió en un momento de crisis en el grupo pero ahora para mí es una gozada porque hago lo que me da la gana… exactamente. En cada disco no pregunto demasiado a nadie... sí que tengo gente a mi alrededor, que es muy importante, pero si el siguiente disco, que no es lo que voy a hacer posiblemente, quiero que sea sólo de piano y voz lo haré... no estoy coartado por nada... ni por la discográfica, que me deja total libertad porque está encantada con estos dos discos…
Hubo un momento en el que los discos de Refree y Élena se alternaban. Pero ahora, quizás a raíz del éxito de Nones, Refree se ha convertido en tu proyecto principal, cerrándose así el ciclo con Élena.
No sé si cerrado… Refree empezó como un proyecto secundario, aunque desde el principio le veía potencial... lo que pasa es que Quitamiedos fue un disco que, de la misma forma que empecé a escribir sin pensar en qué quería, también fue un disco que tampoco sabía que quería ser un disco... Jesús de Cuevas me dijo: “¿cómo? ¿que tienes cosas grabadas en castellano? mándamelo”…. Se lo mandé… a pesar de que eran cosas caseras, lo quiso sacar... fue así cómo después vino Françoiz Breut … pero como que no era muy consciente en la mayoría de los casos de que eso sería para un disco. Desde ese momento, tuve la sensación de que tenía entre manos algo que para mí era muy importante, una cosa que es tuya.
Sí que es cierto que después de lo bien que me lo pasé y del feeling, porque creo que Refree en directo y en disco tiene mucho feeling y es una suerte encontrar gente con la que tienes feeling y que entiende la música; me vi necesitado de hacer más canciones, de hacer otro disco y, de esta forma, no podía plantearme nada con Élena en este momento... las cosas van así…. planteé a Élena que trabajaran ellos para unirme yo después cuando acabara todo... la verdad es que no sé qué va a ocurrir con Élena, pero yo estoy muy centrado en esto y la verdad es que ahora no me veo haciendo lo mismo que hacia con ellos, porque me aburro muy rápido de la cosas y por eso me gusta tanto este proyecto: porque no tengo que dar explicaciones a nadie... si tengo ganas de hacer este disco, lo hago, mientras que, en cambio, Élena es un grupo que seguirá haciendo lo mismo por la forma en la que tocan todos sus músicos cuando se juntan... pero bueno... no está acabado... simplemente que yo estoy un poco refugiado en otras cosas...
Es curioso el hecho de que, de la misma forma que nos encontramos con Refree siguiendo el hilo de Élena, también descubrimos a Aroah escuchando los coros de las canciones de Refree. Y con la discografía de Aroah en la mano, echamos un vistazo a ese primer EP con Nacho Vegas… y se va cerrando un pequeño círculo de músicos que tienen, quizás, muchos rasgos en común... Además, la semana pasada estuvimos en el concierto de Ainara Legardon, también tenemos por otro lado al gran Sr. Chinarro... ¿crees que existen elementos comunes entre todos vosotros? Se habla mucho del cantautor-indie...
Hay una cosa fundamental entre Aroah, Nacho Vegas y yo, y es que somos amigos… Ayer estuve comiendo con Nacho, por la noche salí con Irene… este es el mayor nexo de unión que veo … con Irene va mas allá que con Nacho en el sentido que va lo profesional y va lo artístico, porque siempre que pongo una voz femenina últimamente, es la de Irene, y es que me va muy bien y canta muy bien además. En su último EP, yo también llevé la producción... creo que seguiremos trabajando, no sé exactamente qué haremos, pero trabajamos muy bien juntos. Y con Nacho, aparte de la amistad, está el hecho que me gusta mucho lo que hace.
Ahora, por otro lado, tengo que decir que yo me veo muy separado, no muchísimo, pero, por ejemplo, con Nacho no me veo relación... con Irene a lo mejor más... o no…. la gente se empeña en comparar constantemente a Refree... incluso ayer, con Julio Ruiz, fue en plan como si fuera una competición... y es una competición que yo tengo perdida de antemano… Nacho Vegas es mucho mas grande y además me parece muy bien, es muy bueno, pero yo no compito con nadie… son cosas muy distintas… es como comparar a… no sé... puedo poner muchos ejemplos... es como comparar un grupo de pop redondo con un cantautor norteamericano… yo creo que no tenemos mucho que ver aparte de que cantamos en castellano y que hacemos música y letras...
Y por otra parte el rollo éste del cantautor-indie, me va muy bien para salir en sitios y en revistas, pero yo cada vez tengo mas claro que Refree no tiene nada de indie... últimamente cada vez menos... me es igual, no estoy en contra ni nada parecido…. estoy un poco cansado de la idea de indie, que creo que es de lo que más huye Refree, de esconderse detrás de esa etiqueta y tocar mal… toco mal, pues ya está, hago indie y todo solucionado... joder... no es esto... yo creo que hay un cierto compromiso muy importante con la música que no se debe perder y pienso que hay mucha gente que lo pierde... entonces, como es indie, pues bueno... está todo bien… no hombre no…
Parece que, en la actualidad, hay muchos grupos que, tradicionalmente, han cantado en inglés y que han sacado disco en castellano o, al menos, tienen intención de hacerlo... ¿piensas que el público tiene ganas de escuchar cosas cercanas, en su propio idioma?
Mi vida musical o artística ha cambiado desde que utilizo el castellano o el catalán... ya no tanto por la conexión con el publico, que también, sino porque también creo que en los conciertos mola mucho ver a la gente cantar las canciones y la gente agradece las letras... en inglés, en un escenario, estás viviendo la música, pero en realidad pierdes un canal enorme contigo mismo incluso, por eso cada vez me resulta más raro que la gente siga cantando en ese idioma aquí... pero no lo critico tampoco, ni mucho menos.
Respecto a mis letras, yo, y creo que gente como Sr Chinarro o Nacho Vegas son del mismo parecer, no damos las cosas masticadas... cada uno a su manera creamos una serie de elementos para que tú los unas a tu manera y que salga lo que sea... si no es lo mismo que me sale a mí cuando canto la canción o cuando la pienso o cuando la he creado, da igual si a ti ese paisaje, o ese lugar donde se llega, te gusta y te llega...
Sobre cantar en un idioma, como pueda ser el castellano o catalán, se corre el “riesgo” de que la gente entienda lo que dices, ¿sientes preocupación por ello cuando las compones?
Si no quieres decir nada en realidad, pues no digas nada… yo incluso lo plantee en Élena... “bueno, pues si no queréis cantar en nada pues lo hacemos... me parece muy lícito… te inventas palabras y se acabó”… no digo que Élena no digan nada... pero está claro que estás expuesto a muchas cosas... siempre piensas en qué poner, pero al final hay cierto compromiso con uno mismo y con lo que estás haciendo... también es un error censurarse a uno mismo... por mi parte, hay cosas que en cada disco avanzan un poco más... temas de los que a mí me cuesta hablar, como por ejemplo el sexo... Nones era un disco muy poco sexual... en realidad había algún momento, pero en cambio La Matrona es mucho mas carnal bajo mi punto de vista… cada vez hablo más de cosas que antes me costaban... es casi como un trabajo personal hacia mí, pero también hacia el público...hay frases con las que te quedas callado y que no sabes si incluir finalmente... hay mil ejemplos... a veces no son las que más reproduce la gente, sino que en ocasiones son tonterías que crean una especie de shock en uno mismo... a veces incluso he hecho cosas para escandalizarme a mí mismo.
Este año hemos visto que Refree está confirmado para el FIB. ¿Tienes pensado hacer gira antes o después del festival?
El disco sale el 30 y ya es tarde para hacer una gira antes del verano... tras el FIB hay un par de fechas más, y la gira será en octubre, noviembre y diciembre... mi idea era hacer primero la gira por Europa (Francia, Bélgica...) para poder llegar súper rodado a España, pero al final creo que será después… acabo de hablar con el manager y al final la gira comenzará a finales de octubre…
Estaremos muy atentos a las evoluciones de Raül Fernández...
